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Criterios de desempate en fase de grupos del Mundial 2026: la guía definitiva

Publicado el 01 de abril de 2026 · 5 min de lectura · Actualizado el 08 de abril de 2026

Dos jugadores en tensión al final del partido con los criterios de desempate en el marcador — Mundial 2026

En el Mundial 2026, un gol o una tarjeta pueden cambiar quién coge el avión a casa.

El drama del último partido de grupos

El último partido de la fase de grupos del Mundial es, a menudo, el más cruel. Cuatro equipos que llevan semanas compitiendo pueden quedar igualados en puntos al minuto 90. Y entonces, la clasificación no la decide el fútbol: la decide un reglamento.

En el Mundial 2026, con 12 grupos de 4 equipos y 48 selecciones, los empates en la tabla serán más frecuentes y más decisivos que nunca. Saber exactamente qué criterio se aplica primero —y en qué orden— puede marcar la diferencia entre avanzar a octavos o coger el avión a casa.

Esta guía recoge el orden oficial de desempate, la novedad más importante respecto a 2022, y un ejemplo paso a paso para que no te pille por sorpresa.

Lo que cambió respecto a 2022: el head-to-head vuelve a ser el primero

En los Mundiales de 2010, 2014, 2018 y 2022, si dos o más equipos quedaban igualados en puntos, el primer desempate era la diferencia de goles global. Así funcionó durante 16 años.

En 2026 eso cambia. FIFA recupera una regla que no se usaba desde Alemania 2006: el primer criterio de desempate entre equipos del mismo grupo es el resultado directo entre ellos (head-to-head). La diferencia de goles global solo entra si el cara a cara no resuelve el empate.

Es un cambio relevante porque premia al equipo que ganó el partido concreto entre los dos implicados, por encima de quien tuvo mejor rendimiento global en el grupo. Para las porras, esto significa que un resultado directo entre dos rivales puede ser más determinante que acumular goles ante el equipo más débil.

Fuente: Reglamento oficial FIFA World Cup 2026™, aplicado desde el sorteo de diciembre de 2025.

Orden oficial de criterios de desempate

Criterios de desempate — mismo grupo Art. 13 Reglamento FIFA
1

Puntos (head-to-head)

Resultado directo entre los equipos empatados. Victoria = 3 pts, empate = 1 pt, derrota = 0 pts.

2

Diferencia de goles (head-to-head)

Goles a favor menos goles en contra, solo en los partidos entre los equipos implicados.

3

Goles a favor (head-to-head)

Total de goles marcados en los partidos directos entre ellos.

4

Diferencia de goles global

Goles a favor menos goles en contra en todos los partidos del grupo.

5

Goles a favor global

Total de goles marcados en los tres partidos de la fase de grupos.

6

Fair Play (tarjetas)

Sistema de puntos por tarjetas. El que menos puntos negativos acumula, gana.

7

Ranking FIFA

Posición en el ranking FIFA previo al torneo. Último recurso antes del sorteo.

¿Y si el empate es entre terceros de distintos grupos? En ese caso el head-to-head no aplica: se comparan directamente los datos globales (puntos, diferencia de goles, goles a favor...). Tienen su propio orden de criterios.

Ver criterios para los mejores terceros del Mundial 2026 →

Fair Play: cómo se cuentan las tarjetas

Deducciones por tarjeta Reglamento FIFA 2026

Tarjeta amarilla

Amonestación simple

−1

Doble amarilla = roja

Segunda amonestación en el mismo partido

−3

Roja directa

Expulsión sin previa amonestación

−4

Amarilla + roja directa

Amonestación y expulsión en el mismo partido

−5
Regla clave: a un jugador solo se le aplica una deducción por partido, la de mayor valor. Por ejemplo, la doble amarilla computa −3, no −1−3. Gana el criterio el equipo con menos puntos negativos.
Ejemplo práctico
Selección A: 2 amarillas en el partido (−1 cada una) = −2 puntos
Selección B: 1 roja directa (−4) + 1 amarilla (−1) = −5 puntos
Clasifica Selección A menos tarjetas, menos puntos negativos

Ejemplo práctico: triple empate en 4 puntos

Imagina el último día de un grupo del Mundial 2026. Tres selecciones terminan con 4 puntos cada una. Así se resuelve paso a paso.

Selección P V E D GF GC DG Pts
País A 3111 43+1 4
País B 3111 330 4
País C 3111 23−1 4
País D 3012 25−3 1

Paso 1 — Puntos head-to-head entre A, B y C:

Resultados directos entre ellos:

Puntos obtenidos en esos tres partidos:

→ País A queda eliminado del grupo de desempate.

Paso 2 — Se repite el proceso solo entre B y C:

Head-to-head B vs C:

Puntos:

→ País B pasa primero, País C segundo.

Resultado:

Todo resuelto en el criterio 1, sin necesidad de mirar diferencia de goles.

Conclusión: en 2026, ganar el partido directo puede valer más que golear al equipo débil del grupo. Una victoria 1–0 ante un rival directo puede ser más decisiva que un 4–0 ante el colista.

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Preguntas frecuentes

¿Cuál es el primer criterio de desempate en el Mundial 2026?

El resultado directo entre los equipos empatados (head-to-head). Es una novedad respecto a los últimos cuatro Mundiales (2010–2022), donde el primer criterio era la diferencia de goles global.

¿Qué pasa si dos equipos empataron en el partido directo?

Se pasa al segundo criterio head-to-head: la diferencia de goles en ese partido. Si sigue el empate, se miran los goles a favor en ese mismo partido. Solo si todo eso es igual se pasa a los datos globales del grupo.

¿Cuándo entra en juego el Fair Play?

Es el sexto criterio, después de puntos globales y diferencia de goles global. Solo se aplica si todos los anteriores han quedado igualados. El caso más conocido fue en el Mundial 2018, donde Japón pasó ante Senegal precisamente por Fair Play.

¿Qué pasa si aun así siguen empatados tras el Fair Play?

Se aplica el ranking FIFA previo al torneo. Si incluso eso está igualado, FIFA recurre al sorteo.

¿Estos criterios son los mismos para clasificar a los mejores terceros?

No exactamente. Entre terceros de distintos grupos el head-to-head no aplica: se comparan directamente los datos globales (puntos, diferencia de goles, goles a favor...). El orden completo está explicado en el artículo sobre los mejores terceros del Mundial 2026.

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